Drépanocytose
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Description
La drépanocytose est une maladie héréditaire qui touche les globules rouges. Les personnes atteintes de cette pathologie ont des globules rouges anormaux, appelés hématies falciformes, qui ont une forme de faucille, contrairement aux globules rouges normaux qui sont ronds et flexibles. Ces globules rouges anormaux sont moins efficaces pour transporter l’oxygène et peuvent obstruer les vaisseaux sanguins, provoquant des douleurs aiguës appelées crises drépanocytaires.
La drépanocytose est plus fréquente dans les populations d’origine africaine, méditerranéenne, du Moyen-Orient et de l’Asie. Elle peut entraîner des complications graves, notamment des accidents vasculaires cérébraux, des problèmes cardiaques, des infections récurrentes et des dégâts aux organes internes (rate, reins, etc.).
Bien que cette maladie soit chronique, avec une prise en charge médicale appropriée, les patients peuvent mener une vie relativement normale.
Symptômes
Les symptômes de la drépanocytose varient en fonction de la gravité de la maladie, mais les plus courants incluent :
- Crises de douleur : les crises drépanocytaires sont fréquentes et surviennent lorsque les globules rouges falciformes obstruent les petits vaisseaux sanguins, provoquant des douleurs intenses, souvent dans les os, les articulations ou la poitrine.
- Fatigue : une sensation de fatigue extrême en raison de la diminution du transport de l’oxygène par les globules rouges.
- Infections fréquentes : la rate, qui joue un rôle clé dans la défense de l’organisme, peut être endommagée, rendant le patient plus vulnérable aux infections.
- Jaunisse : coloration jaune de la peau et des yeux, causée par la destruction prématurée des globules rouges.
- Retards de croissance et problèmes de développement chez les enfants, en raison de la diminution de l’oxygénation des tissus.
Le traitement de la drépanocytose repose sur la gestion des crises, la prévention des complications et l’amélioration de la qualité de vie. Des traitements comme l’hydroxyurée, qui réduit la fréquence des crises, et la transfusion sanguine peuvent être utilisés. Dans certains cas, une greffe de moelle osseuse peut être envisagée pour traiter la maladie de manière plus durable.